弘历知道后,开始还觉得那黄家只是寻常旗丁,门户太低,后来觉得这样也好。皇子身边侍候的女子,不能说追查祖宗八代也差不多了,黄氏的真实身份就瞒不住。 没有外家支持,不过是美过人,即便实是汉女,也不会太让里长辈们关注,对黄氏来说,也是保全之法。 自打桂榜放榜后,曹家一直贺客盈门。 除了问问天佑、天慧亲事的,便是想要打探的曹颙下一步去什么衙门。 他虽挂着兵部尚书的衔,可兵部如今两个尚书员,实没有动窝的意思。 没两,便有旨意下来,户部尚书孙渣齐为工部尚书,曹颙为户部尚书。 正赶上曹家即将为三小中举之事宴客,原本想着可去可不去的那些,都使人加重了礼物,亲自前往。 户部尚书,虽排班排在礼部、吏部后,可手握财政大权,重要几乎能与掌管人事的吏部尚书持平。 不管任京官,还是外放地方,哪个衙门能离开户部的财政支持? 曹颙这个新出炉的户部尚书,自然赤手可热起来。 客人竟出乎意料的多,使得曹元忙得不行。连带着李氏与初瑜,也是一波一波的见到来的女客。 宁太太虽只是名不见经传的小京官的嫡母,可因她是左住、左成兄弟的祖母,李氏与初瑜也颇为礼遇。 有同初瑜些的官眷,少不得打听一番,这被太夫人另有相待的半老妇人,到底是何人。 左住、左成兄弟虽认祖归宗,可不过是章佳氏一族晓得,并没有对外宣告。 借此机会,初瑜便为左住、左成正名道:“她是我们府的干亲,元松、元柏的祖母。” 早年有亲戚猜测左住兄弟是曹颙的私生子,这些年左住兄弟长大,面容并无同曹颙半点相似的地方,谣言才渐渐散去。 听初瑜这般说,自是有人好奇追问,为何有祖母在堂,元松兄弟却养在曹家。 宁家的那桩公案,自是不好拿出来说嘴,初瑜便就着当初拿出来的借口,半真半假道:“宁太太只是元松兄弟的继祖母,名下早也过继嗣子。元松、元柏是遗腹子,我们爷的老师庄先生怜惜外甥女,便接到身边照看,后来他们两个认了我们夫为义父义母,当然更不放心他们孤儿寡母的出去过子。” 除了庄先生与田氏的关系之外,这些话没有一句是假话。只不过将宁太太挡在头里,将宁家横生变故那一茬隐下。 听了这一番话,有几个自诩聪明的,便觉得豁然开朗。 怪不得曹家这两个义子,能同官宦人家结亲,若真是父母不祥的,就算有曹府出面,正经人家也未必乐意许亲。 酒宴过后没几,同曹府有所往来的人家,便多晓得左住、左成兄弟的“真实身世”。洲老姓章佳氏,汉姓宁,父祖都是官身。 就在这时,田氏带着左住、左成兄弟搬离曹府,入住已经收拾好的新宅子。 受邀暖宅的人家,除了曹家东府、西府与宁家族人外,就是左住、左成兄弟的同窗好友。 在离开曹府的前一晚,田氏带着左住、左成,去了梧桐苑。 “曹爷,郡主,妾身出身寒微,不会说那些好听的。没有曹爷与郡主这些多年的照拂,妾身一个无知妇人,哪里会教养孩儿?这些,还请受妾身一拜。”田氏含泪说着,身子已经蜡似的拜下。 见她要行大礼,初瑜忙伸手扶住,道:“田嫂子切莫如此,松哥、柏哥儿能这般出息,也是他们兄弟两个勤勉苦读的结果。我们是他们兄弟的义父义母,护子侄本就是应当的,说这些反而外道。” 田氏想要再拜,却被初瑜拖住不能,只好对左住、左成道:“礼不可废,就由你们兄弟两个替我谢吧。” 不等曹颙与初瑜反应过来,左住、左成两个已经跪了下去,恭恭敬敬的对着曹颙与初瑜,“砰砰砰”的磕了三个头。 曹颙心情也有些酸涩,虽说兄弟两个的宅子距离曹家不过一刻钟的距离,可打小养在身边,这就要分出去,口还是有些发堵。 “起来吧。”他克制住自己的异样,轻声道。 左住、左成兄弟却摇摇头,又对着曹颙与初瑜磕了三个头,看来是代田氏行礼。 初瑜暗叹一声,拉着田氏,到一旁坐下。 “孩儿与弟弟虽要离府……却舍不得义父与义母的慈……”兄弟两个行完礼,并没有立时起身,左住哽咽出声,才说了一句,便说不下去,不知不觉,已经泪面。 左成则膝行上前,扶着曹颙的腿,撕心裂肺的哭道:“义父,义父,孩子不想出府,舍不得老太太,舍不得义父、义母,舍不得七叔与小姑姑,舍不得大哥同两位弟弟……” 他虽打小身体病弱,不如曹府其他几个孩子康健,可却是兄弟之中最聪明之人。向来内敛懂事,罕有这般失态的时候。 初瑜在旁受不住,已经放下田氏的手,默默拭泪。 曹颙伸出手去,摸着左成的头顶,也被这哭声扯得口发疼,道:“又不是生死离别,因何做这小儿女态?不过是换个院子住,出了这个府,我就不是你的义父了?” 话虽如此,可曹颙与左住、左成兄弟都晓得,到底不同。 即便依旧在曹府的庇护下,可是也代表他们不再是稚子,而是要长成支撑门户的男子汉。bOWuChInA.cOm |