内乡、穰县县令不动声 地对视一眼，带着矜持又不失礼的微笑提缰夹马向内走去。 南 县令马锦回的马走在最后，他意味深长地看了叶四叔一眼。 叶四叔有点明白那一眼的含义——南和方城挨着，来往十分方便，三郎去过那一趟后，搞不好杜金忠已经跟这厮联络过。 他只笑 地：“马大人，请。” 马锦回觉得叶四老爷跟他该是有点默契的。 只恼都几 了，杜金忠那边怎么没声了？幕僚去了也一直不回来。杜金忠那里掳了许多美貌女子，还送过他几个。幕僚定是趁机在那边享受女，故意拖延不回。 他等到昨天都不见人，已经又派了人过去催，但直到今早也未见人归。只好在信息不明确的情况下，先来赴约了。 没联络好，也没有准备，今是必不能行事了。 不过正好，说不得趁今和叶老四直接接上头。话说叶老四有儿子的吧？女儿嫁给他家，可比嫁给匪兵之子强百倍…… 众人各揣心思，被延请至坞堡中。 直直的一条大路，尽头便是堡主府。 叶府的主人只有叶碎金和赵景文。其他如叶四叔，都各有自己的宅子。 今叶四叔暂代了主人身份，替叶碎金招待客人，将三人 入叶府大堂。 案席早已摆好，三个文人官职是一样的，互相推了半天，按序齿排了座位在左首坐下。 叶四叔和叶家其他人分坐了右首。 上首的主人座位也摆了几案，只空着，未有人坐。 来者是客，先礼后兵。 先酒水来往几轮，菜肴 水似的上来。 甚至有从没吃过的菜式，令三县县令不由微微收起了小觑之心——只有世家大族才会有许多私房配方。虽听说过叶家祖上曾是前前朝的武将，但还是小觑了，一直将他们当成了普通的土豪乡绅。 到底瘦死的骆驼比马大。 菜肴丰盛，歌舞尽兴，酒已过三巡。叶四叔看看时辰，叶碎金还没赶回来，但她派回来的人 待了，让他只管照计划行事。 叶四叔拍拍手，音乐静止，伎子们退下。 都知道，要说正事了。 三县县令凝目。 “自宣化军没了，各地皆 ，独邓州有我们叶家堡一力支撑。也算不负父老乡亲的期望，到底是护住了这一方安宁。让乡亲们还能过得下去。”叶四叔道。 “只叶家堡为承担这一份责任，付出甚巨。” “想宣化军驻守时，就食唐州、随州、复州、郢州和邓州五个州。” “思来想去，我们叶家堡没宣化军那么大的本事能护住五州。但护住邓州一处，还是可以的。” “叶家堡既担了守卫邓州之责，便理应于邓州就食。” “今请三位过府，便是告知三位，从今起，叶家堡要担起邓州主人之责。” “从今起，三县民政，叶家堡决断，三县税收，皆上缴叶家堡。” “三位不必惊慌，从前三位担什么职务，今后还担什么职务。只要三位为官清正，缴税及时，以后咱们必长长久久，红红火火。” 行吧，内乡县令和穰县县令心想，总算图穷匕见了。 只有南县令马锦回 然大怒：“叶四，你可知你在说什么！” 第25章 夺取 众人的目光都投过去。 大堂中的婢女不知道什么时候都退下了, 已经不见了衣光鬓影，堂中侍立的，都是带刀的叶家部曲。 内乡县令和穰县县令都低头假装喝酒。 叶四叔斜着眼睛：“我自然是知道。那马大人可知我在说什么？” 马锦回不管是打算和谁合作, 都并不表示他就愿意让他们任何一方 在他头上。 正相反, 他始终认为他才该是占据主导地位的那个, 而不是这些匪兵或者白衣百姓。 终究，他才是官。 “新朝既立，皇权天下！”马锦回站起来,  面肃穆，“率土之滨, 莫非王土！” 短短片刻, 他已经想通。叶家堡 子野心，他们要是想骑在他头上，还是把女儿嫁给杜金忠之子吧。杜金忠虽是个目光短浅的蠢货，但蠢货好控制。 他义正辞严地道：“邓州不过一时空虚而已, 待今上腾出手来，自然会委派新的刺史和各级佐官。道、府建制指便可恢复。便是重建宣化军, 也不是难事。本官劝你们叶家堡莫要糊涂。便今吃进去，待来朝廷腾出手来, 一样得吐出来！” 他姿态高高的，声音冷冷的。 然而很显然叶家堡四老爷和其他人都并不买他的帐。他们的神情里甚至还带着一丝嘲笑。 马锦回摆出官威一番恫吓，竟无甚效果, 不由恼羞成怒。 他袖子一甩站起来, 把手往身后一负, 倨傲地道：“也不瞒诸位, 本官近已经联络了宣化旧人, 打算上表朝廷, 重建宣化军。” 提到“朝廷”，他还向京城方向揖了揖手，以示尊敬。 “叶家堡本是良民，于昔平又有功。”他道，“我劝尔等，收起不该有的心思。奏表中我替尔等请功，未尝不能得个一官半职。尔等若是痴心不改，待朝廷……” 话未说完，一个女子的声音冷冷脆脆地响起：“联络可是他？” 一颗球从外面飞了进来，骨碌碌在地板上滚动。 马锦回因是站着，第一个看清楚这“球”。他“啊呀”一声向后踉跄，摔坐在椅子中，险些仰过去。 幸而身后的叶家部曲身手利落，一抬脚蹬住了，屈膝发力，把翘起的椅子又推了回去。 马锦回才没当众出大丑。 内乡、穰县二县令亦都倒 凉气，抓紧了椅子扶手。 因那颗“球”不是别的，原来竟是一颗首级。 这首级面虬髯，双眼圆睁，是个死不瞑目的男人。不是旁人，马锦回第一眼就认出来了，正是与他曾经见过面密谋过的他那方城的亲家杜金忠！ 叶四叔的表情松快起来，站起来道：“怎地耽搁这么晚才回来？” 随着他的话音，一个身材高挑的女子脚步铿锵，迈进大堂，目光扫视过去，一张脸孔粉面含威。 目光所到之处，众人纷纷起身。 “堡主。” “主人。” 内乡、穰县二令亦起身揖手：“叶堡主。” 叶碎金对二人微微颔首，对叶四叔无奈道：“琐事太多。” 她一战便定了方城，完全在计划之内。而后清理余孽，需要个一两天，也在计划之内。 计划之外的是那些终于发现新来的这股人马不滥杀百姓、不强夺财物、不  妇女，却对杜金忠余孽刀下毫不留情的百姓们，蜂拥出来拦路喊冤。 哭声响震了方城，俱是血和泪。个个咬牙切齿，恨不得生食了杜金忠。 幸而叶碎金早有安排，方城一定，就派人快马回来接杨先生过去。 故而她虽未归，叶家堡也已经知道方城的情形，马锦回的种种表演在他们眼中就格外地外强中干、虚张声势。 叶碎金与叶四叔打完招呼，转头看向马锦回：“马大人，这是方城贼匪杜金忠，你可识得此贼？” 马锦回全没了刚才的威严，他几乎瘫坐在椅子中，抓住扶手紧紧抠住。 到这会儿，不仅是他，内乡县令和穰县县令也全明白了，怪不得叶碎金今竟不在叶家堡——她去方城釜底薪去了！ 马锦回脸颊动几下，忽然站了起来。 内乡和穰县县令心头一颤，以为马锦回要血 爆发跳起来大骂。两人一瞬脑子里都迟疑挣扎要不要上去拦住他。 好歹同僚一场，一起在邓州坚持了好几年，不拦吧，良心过不去。拦吧，很怕叶家堡刀下不留情，连累了自己命。 真个好生纠结！ 哪知道马锦回站起来，高声赞道：“叶堡主高义——！” 他指着他亲家的大好头颅，怒斥：“下官这些时走访宣化旧部，听到的全是此人作方城的恶行。叶堡主为民除害，实乃是替天行道！邓州、方城……不，邓州、唐州正需要叶堡主这样德高威重之人为百姓做主！” “下官斗胆，请叶堡主掌领邓、唐二州，救百姓于水火！” 他说着，一个大揖揖了下去，袖子垂地，头都快低过膝盖了。 内乡、穰县二令神情麻木。 都“下官”了。 无 。 想说的都被他抢了。 无之尤。 叶碎金扯扯嘴角一笑，大步走上前，在主位坐下：“都坐下说话吧。” 叶家堡诸人纷纷落座。 内乡、穰县二令安静落座。 马锦回哪敢坐，他的 就没敢直起来。 叶碎金问：“马大人觉得，我可以？” 马锦回终于抬头，凛然道：“自然可以！此乃邓州、唐州百姓夜所求，众望所归，叶堡主万万不要推辞！否则，某第一个不答应！” “那好，来人，上笔墨！” 叶碎金拍拍手，就有人麻利地收拾了马锦回的桌案，酒饭菜肴撤下，桌案抹净，笔墨纸砚整齐摆上。 侍从们动作麻利迅速，嘁哩喀喳地让人眼花缭。 “那就烦劳马大人，代我修书一封，上表朝廷。”叶碎金支支下巴。BｏWuCHiｎＡ.CｏM |
地对视一眼，带着矜持又不失礼的微笑提缰夹马向内走去。 南
县令马锦回的马走在最后，他意味深长地看了叶四叔一眼。 叶四叔有点明白那一眼的含义——南
了，杜金忠那边怎么没声了？幕僚去了也一直不回来。杜金忠那里掳了许多美貌女子，还送过他几个。幕僚定是趁机在那边享受女
入叶府大堂。 案席早已摆好，三个文人官职是一样的，互相推了半天，按序齿排了座位在左首坐下。 叶四叔和叶家其他人分坐了右首。 上首的主人座位也摆了几案，只空着，未有人坐。 来者是客，先礼后兵。 先酒水来往几轮，菜肴
水似的上来。 甚至有从没吃过的菜式，令三县县令不由微微收起了小觑之心——只有世家大族才会有许多私房配方。虽听说过叶家祖上曾是前前朝的武将，但还是小觑了，一直将他们当成了普通的土豪乡绅。 到底瘦死的骆驼比马大。 菜肴丰盛，歌舞尽兴，酒已过三巡。叶四叔看看时辰，叶碎金还没赶回来，但她派回来的人
待了，让他只管照计划行事。 叶四叔拍拍手，音乐静止，伎子们退下。 都知道，要说正事了。 三县县令凝目。 “自宣化军没了，各地皆
，独邓州有我们叶家堡一力支撑。也算不负父老乡亲的期望，到底是护住了这一方安宁。让乡亲们还能过得下去。”叶四叔道。 “只叶家堡为承担这一份责任，付出甚巨。” “想宣化军驻守时，就食唐州、随州、复州、郢州和邓州五个州。” “思来想去，我们叶家堡没宣化军那么大的本事能护住五州。但护住邓州一处，还是可以的。” “叶家堡既担了守卫邓州之责，便理应于邓州就食。” “今
然大怒：“叶四，你可知你在说什么！” 第25章 夺取 众人的目光都投过去。 大堂中的婢女不知道什么时候都退下了, 已经不见了衣光鬓影，堂中侍立的，都是带刀的叶家部曲。 内乡县令和穰县县令都低头假装喝酒。 叶四叔斜着眼睛：“我自然是知道。那马大人可知我在说什么？” 马锦回不管是打算和谁合作, 都并不表示他就愿意让他们任何一方
在他头上。 正相反, 他始终认为他才该是占据主导地位的那个, 而不是这些匪兵或者白衣百姓。 终究，他才是官。 “新朝既立，皇权天下！”马锦回站起来, 
面肃穆，“率土之滨, 莫非王土！” 短短片刻, 他已经想通。叶家堡
子野心，他们要是想骑在他头上，还是把女儿嫁给杜金忠之子吧。杜金忠虽是个目光短浅的蠢货，但蠢货好控制。 他义正辞严地道：“邓州不过一时空虚而已, 待今上腾出手来，自然会委派新的刺史和各级佐官。道、府建制指
凉气，抓紧了椅子扶手。 因那颗“球”不是别的，原来竟是一颗首级。 这首级
妇女，却对杜金忠余孽刀下毫不留情的百姓们，蜂拥出来拦路喊冤。 哭声响震了方城，俱是血和泪。个个咬牙切齿，恨不得生食了杜金忠。 幸而叶碎金早有安排，方城一定，就派人快马回来接杨先生过去。 故而她虽未归，叶家堡也已经知道方城的情形，马锦回的种种表演在他们眼中就格外地外强中干、虚张声势。 叶碎金与叶四叔打完招呼，转头看向马锦回：“马大人，这是方城贼匪杜金忠，你可识得此贼？” 马锦回全没了刚才的威严，他几乎瘫坐在椅子中，抓住扶手紧紧抠住。 到这会儿，不仅是他，内乡县令和穰县县令也全明白了，怪不得叶碎金今
爆发跳起来大骂。两人一瞬脑子里都迟疑挣扎要不要上去拦住他。 好歹同僚一场，一起在邓州坚持了好几年，不拦吧，良心过不去。拦吧，很怕叶家堡刀下不留情，连累了自己
。 想说的都被他抢了。 无
就没敢直起来。 叶碎金问：“马大人觉得，我可以？” 马锦回终于抬头，凛然道：“自然可以！此乃邓州、唐州百姓